Proteggete il vostro organo più importante dal sole

Come il sole mette a rischio i nostri occhi?

Il sole è una fonte di energia importante, ma comporta anche dei pericoli per i nostri occhi, soprattutto a causa della sua radiation. I raggi visibili costituiscono circa la metà della radiazione solare e possono causare fastidi e danni già con una visuale diretta. Tuttavia, i raggi invisibili all'occhio umano, in particolare la radiation ultravioletta (UV), sono ancora più pericolosi.

Nonostante il 90% della radiazione UV venga assorbita dall'atmosfera terrestre, la parte rimanente è abbastanza forte da causare gravi danni. L'intensità della radiazione UV varia a seconda della posizione geografica, delle condizioni meteorologiche e del periodo dell'anno e del giorno, perciò è importante proteggersi da questa radiazione.

Quali effetti ha la radiazione UV sugli occhi?

La radiazione UV può danneggiare gli occhi sia a breve che a lungo termine. A breve termine, la radiazione UV può provocare irritazioni alla cornea e alla congiuntiva, manifestandosi con simptomi come arrossamento, prurito, dolore, lacrimazione e possibilmente perdite di vista temporanee. Questo accade spesso subito dopo un'elevata esposizione al sole, ad esempio, dopo una giornata in spiaggia o in pista da sci senza una adeguata protezione oculare.

A lungo termine, l'esposizione regolare e intensa alla radiazione UV può avere effetti più gravi sulla salute degli occhi. In particolare, la radiazione UV può aumentare il rischio di sviluppare cataratte e degenerazione maculare legata all'età (AMD). Le cataratte sono opacità del cristallino che possono compromettere la capacità visiva. L'AMD colpisce la retina e può portare a una perdita della visione centrale, che nei casi più gravi può causare cecità.

Le persone con iride chiara sono particolarmente a rischio, poiché la loro iride meno pigmentata offre meno protezione dai raggi UV.

È importante proteggere gli occhi durante tutto l'anno, non solo in estate. La radiazione UV può essere molto forte anche in inverno, specialmente durante le nevicate, che riflettono la luce e possono causare cecità da neve. Pertanto, è fondamentale proteggere gli occhi indossando occhiali da sole che bloccano gli UV, per minimizzare il rischio di queste malattie.

Che tipo di protezione UV offrono gli occhiali da sole?

Le lenti degli occhiali da sole devono offrire una efficace protezione UV per salvaguardare la cornea e il cristallino degli occhi dai danni. Un filtro UV incorporato nelle lenti è essenziale. La presenza di questo filtro è indicata dal marchio CE, un marchio europeo che si trova di solito all'interno dell'asta degli occhiali. Garantisce che gli occhiali bloccano i raggi UV fino a una lunghezza d'onda di 380 nanometri.

Un'ulteriore protezione contro i raggi UVA con lunghezze d'onda da 380 a 400 nanometri è fornita dalle lenti degli occhiali da sole con l'etichetta “UV 400”. Queste lenti filtrano la parte blu della luce visibile, proteggendo così la macula, il punto di visione più nitido nell'occhio, dai danni.

Tuttavia, il colore delle lenti non è un indicatore affidabile della protezione UV. Anche se le lenti scure riducono maggiormente il riverbero, non offrono necessariamente protezione UV. Le lenti scure senza adeguata protezione UV possono persino essere pericolose, poiché dilatano le pupille e lasciano entrare più raggi UV negli occhi.

Quali aspetti considerare quando si acquistano occhiali da sole?

Gli occhiali da sole non proteggono solo gli occhi dal riverbero, ma anche dai dannosi raggi UV, che possono causare gravi malattie oculari. Quando si acquista un paio di occhiali da sole, è importante scegliere il giusto livello di protezione UV, che viene definito da diverse categorie.

Gli occhiali da sole della categoria 0 bloccano fino al 20% della luce solare e sono adatti per giorni nuvolosi o per le ore serali. Gli occhiali da sole della categoria 1 con una protezione del 20 al 57% sono ideali per una leggera esposizione al sole o per il clima primaverile variabile. La categoria 2, che assorbe fino all'82% della luce, offre una protezione sufficiente per giorni di sole normali in latitudini temperate, mentre la categoria 3 filtra tra l'82% e il 92% della luce ed è particolarmente adatta per vacanze al mare, latitudini meridionali o attività in montagna, dove l'esposizione al sole è più intensa.

In presenza di un’eccezionale esposizione UV, come quella che si verifica ad esempio in alta montagna, si consiglia di indossare occhiali da sole di categoria 4, che bloccano più del 90% della luce, ma non dovrebbero essere utilizzati durante la guida , poiché sono troppo scuri e possono compromettere seriamente la visibilità.

Anche la qualità delle lenti è importante, poiché occhiali da sole di scarsa qualità possono provocare effetti collaterali come mal di testa e bruciore agli occhi. Anche il colore delle lenti influisce sulla percezione dei colori e dovrebbe essere scelto con attenzione; tonalità specifiche come il giallo possono aumentare il contrasto e portare a una percezione distorta.

Inoltre, la dimensione degli occhiali da sole gioca un ruolo importante per una protezione completa degli occhi. Lenti grandi, che arrivano fino alle sopracciglia, sono ottimali per deviare in modo efficace anche i raggi UV laterali.

È meglio optare per lenti fotocromatiche o intercambiabili?

La scelta tra lenti fotocromatiche e lenti intercambiabili dipende in ultima analisi dalle preferenze e dalle esigenze personali. Le lenti fotocromatiche hanno il grande vantaggio di adattarsi automaticamente alle diverse condizioni di luce. Si scuriscono in caso di forte esposizione solare e si schiariscono quando l'ambiente è buio. Questo risparmia all'utente lo fastidioso cambio manuale delle lenti, utile soprattutto se ci si può dimenticare gli occhiali in un luogo diverso.

Il processo di scurimento è fondamentale per la protezione degli occhi, soprattutto in situazioni in cui è necessaria una reazione rapida ai cambiamenti di luce. Al contrario, il cambio di lenti può richiedere alcuni secondi - spesso da 15 a 30 - durante i quali gli occhi sono scoperti, poiché si è occupati a cambiare le lenti.

Tuttavia, le lenti intercambiabili offrono una maggiore flessibilità in termini di livello di protezione. Mentre le lenti fotocromatiche sono generalmente disponibili nelle categorie 2-4, le lenti intercambiabili consentono l'uso di lenti con diversi livelli di protezione e sono quindi più versatili.

Come proteggere i propri occhi in estate: consigli utili

• Porta sempre con te occhiali da sole, anche quando il cielo è nuvoloso, poiché i raggi UV possono comunque penetrare attraverso le nuvole.
• Scegli occhiali da sole con grandi lenti curve, per garantire una protezione ottimale anche lateralmente.
• Completa la protezione dei tuoi occhi indossando cappelli o berrette da sole.
• Non dimenticare di applicare la protezione solare anche sulle palpebre quando ti spalmi la crema sul viso, per evitare scottature in quest’area delicata. Preferisci creme solari senza olio o minerali, che penetrano meno facilmente negli occhi.
• Dopo un bagno in mare, risciacqua bene gli occhi con acqua dolce per rimuovere i residui di sale.
• Evita di strofinare gli occhi dopo aver nuotato in acqua clorata, per prevenirne ulteriori microlesioni, che possono fungere da porta d'ingresso per i germi.
• Proteggi i tuoi occhi in ambienti climatizzati facendo pause regolari e sbattendo le palpebre.
• Utilizza lacrime artificiali e bevi a sufficienza per mantenere gli occhi umidi dall'interno.
• Investi in un paio di occhiali da sole di alta qualità con protezione UV, che protegga non solo la cornea e la retina, ma anche la pelle delicata attorno agli occhi.
• Assicurati che i bambini indossino occhiali da sole particolarmente leggeri con astine flessibili, affinché siano comodi da indossare.
• Utilizza protezione solare. Un ombrellone o altre fonti di ombra non proteggono solo la pelle, ma anche gli occhi.
• Evita l'esposizione diretta al sole durante le ore più intense. La radiazione UV è più forte tra le 10 e le 16.
• Scegli occhiali da sole con gradazione personalizzata o occhiali da lettura con protezione UV quando leggi all'aperto.
• Fai pause regolari durante la lettura o quando lavori al computer, per evitare l'affaticamento degli occhi: la regola 20-20-20 può aiutarti. Cerca di fissare un punto a circa 6 metri di distanza per almeno 20 secondi ogni 20 minuti.

Per proteggere efficacemente i tuoi occhi in estate, assicurati che i tuoi occhiali da sole offrano la necessaria protezione dai raggi solari. In questo modo potrai minimizzare il rischio di danni a lungo termine e mantenere la salute dei tuoi occhi mentre ti godi le giornate di sole.